Hotelul era inundat de lumini. Râsul oaspeților s-a stins jos, în timp ce Emma, obosită, dar fericită, a închis ușa camerei sale. Totul era perfect: șampanie, trandafiri, mirosul slab de parfum de pe pernă. Doar că acum, în liniște, inima îi bătea altfel – ca și cum ar fi fost prea tare.
Soțul ei stătea pe balcon, vorbind la telefon. Emma și-a scos vălul, a expirat și s-a întors spre pat. Ceva strălucea printre petalele de trandafir. Un mic inel, vechi și tocit. L-a ridicat și a văzut o gravură:
„M-am întors.”
Pentru o clipă, a crezut că era doar o farsă. Dar apoi, de unde venea inelul acela din patul lor?
Un sunet s-a auzit din baie – încet, ca și cum cineva ar mișca un prosop. Soțul ei era încă afară. Ușa băii se scutura încet din cauza curentului de aer.
„Alex?”, a strigat ea, dar tot ce a răspuns a fost sunetul apei care picura.
Emma s-a apropiat. Aerul mirosea umed. O lumină slabă s-a filtrat prin crăpătura de sub ușă. Inelul din mâna ei a devenit înghețat. Și-a ridicat capul și a auzit o șoaptă, răgușită, ca și cum ar fi venit de sub apă:
„Am promis… că voi fi acolo.”
A strâns inelul atât de tare încât l-a durut. A făcut un pas și a împins ușa.
Baia era goală. Doar oglinda era acoperită de abur. Cineva scrisese pe sticlă:
„Nu te-ai gândit că te vei căsători cu altcineva, nu-i așa?”
Lumina a pâlpâit. Sunetul ușii balconului deschizându-se a venit din spatele ei.
Emma s-a întors – dar soțul ei nu mai era în cameră.
