Era târziu în seară când Daniel a observat că lumina telefonului fiicei sale adolescente încă îi lumina camera. Ea promisese că se va culca devreme — dimineața avea școală. A bătut ușor la ușă, dar nu a primit niciun răspuns. Deschizând ușa, a găsit-o adormită, cu telefonul strâns în mână.
Cu un suspin, el a luat telefonul, intenționând doar să-l pună pe noptieră. Dar atunci un mesaj a apărut pe ecran. Stomacul i s-a strâns. La început, părea un mesaj normal – o conversație cu cineva cu un pseudonim inofensiv. Dar, pe măsură ce derula, inima lui a început să bată cu putere.
Mesajele nu erau de la prieteni. Erau de la cineva mai în vârstă. Cuvintele erau alese cu grijă, manipulatoare, punând întrebări personale, insistând pentru a afla secrete. Cu cât citea mai mult, cu atât se simțea mai rece. Oricine ar fi fost această persoană, știa prea multe despre fiica lui – ce autobuz lua, când era singură acasă, chiar și culoarea puloverului pe care îl purtase în acea zi.
Mâinile lui Daniel tremurau când a deschis galeria foto legată de chat. Printre selfie-uri și fotografii de la școală se aflau fotografii recente făcute în propria lor casă – fotografii pe care fiica lui nu le făcuse. Una o arăta la masa de cină, alta o arăta dormind în patul ei.
Realizarea l-a lovit ca un gheață: altcineva avea acces la telefonul ei. Sau mai rău – cineva fusese în casa lor.
Aproape că a scăpat telefonul din mână, pulsul îi bătea cu putere în urechi. Primul său instinct a fost să o trezească imediat, dar frica l-a oprit. În schimb, s-a grăbit să se ducă la soția sa și i-a arătat ecranul. Fața ei a pălit, iar lacrimile i-au umplut ochii. Împreună, au încuiat ușile, au verificat ferestrele și fiecare colț al casei.
În acea noapte, nimeni nu a dormit. A doua zi dimineață, telefonul a fost dus la poliție, iar chatul a fost păstrat ca probă. Ancheta urma să dureze, dar un lucru era cert: dacă Daniel nu ar fi ridicat telefonul, dacă nu ar fi văzut mesajele, poate că nu ar fi aflat niciodată de pericolul care se apropia deja prea mult de familia lui.
Și chiar și acum, îi vine să tremure când se gândește la asta – cum o simplă lumină de pe ecran l-a condus la descoperirea unui lucru care i-a înghețat sângele în vene.
