Totul a început într-o dimineață obișnuită în micul sat european Belleville.
Fermierul Jonathan Reed, un bărbat înalt, cu tâmple gri și ochi obosiți, își hrănea animalele când a auzit un zgomot ciudat venind din curte. Porcul lui, Molly, sfâșia pământul ca și cum ar fi ascunsă o comoară dedesubt.
„Hei, ce ai găsit acolo, purcelușo?”, a chicotit el, apropiindu-se.
Dar când Molly a început să țipe și să se retragă, Jonathan și-a dat seama că ceva nu era în regulă. Pământul de sub ea era afânat și emana un miros slab, de mucegai, care amintea de lut și fier vechi.
A luat o lopată. Câteva minute mai târziu, la aproximativ o jumătate de metru adâncime, colțul unei cutii de lemn acoperite cu balamale ruginite a ieșit din pământ.
Cutia arăta antică – lemnul era înnegrit, iar încuietoarea abia se ținea.
Jonathan i-a chemat pe vecini. Prima care a sosit a fost doamna Grace, o văduvă în vârstă care locuia în apropiere. În spatele ei, adolescentul Thomas, mereu curios de tot felul de secrete.
„Nu-l atinge, John! Poate e militar?”, a strigat ea, dar era prea târziu.
Bărbatul a deschis cu grijă capacul cu o rangă. Încuietoarea a făcut clic, iar capacul s-a deschis scârțâind.
Toată lumea a înlemnit.
Înăuntru se aflau obiecte ciudate: o păpușă antică fără ochi, mai multe fotografii în rame decolorate și un medalion metalic gravat cu data de 1913.
Sub ele se afla un plic sigilat cu ceară și purtând inițialele E.W.
„Poate că este din casa Wilson? Moșia lor se afla aici acum o sută de ani”, a șoptit doamna Grace.
Dar când Jonathan a deschis plicul, fața i-a devenit palidă.
Înăuntru se afla o scrisoare scrisă cu un scris de mână antic. Pe ea scria:
„Dacă citești asta, blestemul s-a trezit din nou. Nu atinge medalionul. Îi aparține.”
Sub scrisoare se afla o fotografie – o femeie într-o rochie lungă care stătea lângă o fântână veche. Și în spatele ei era o umbră, asemănătoare unei siluete umane cu ochi goi.
Thomas a râs nervos:
„Haideți, e o glumă. Doar o poveste înfricoșătoare.”
Dar dintr-o dată păpușa s-a mișcat.
Toată lumea a țipat. Jonathan a scăpat capacul cutiei, iar Molly a țipat din nou și a fugit.
A doua zi, au început să se întâmple lucruri ciudate în sat: laptele s-a acrit peste noapte, oglinzile oamenilor s-au crăpat, iar vechea fântână din spatele hambarului unde săpase Molly a început să scoată un geamăt înăbușit noaptea.
Localnicii au încercat să-l convingă pe Jonathan să pună cutia înapoi unde fusese, dar aceasta a dispărut – împreună cu scrisoarea și medalionul.
O săptămână mai târziu, ferma era pustie. Oamenii spuneau că cineva le-a bătut la ușă noaptea și le-a strigat numele… cu vocea lui Jonathan.
Acum există un semn în fața casei lui:
„Nu săpați decât dacă sunteți gata să aflați adevărul.”
Și pe Molly, purcelușa… nimeni nu a mai văzut-o niciodată.
