Incendiul a izbucnit brusc, târziu seara, într-o casă veche de lemn de la marginea orașului.
Vecinii au ieșit afară, iar unii deja chemau pompierii.
Flăcările cuprinseseră acoperișul, ferestrele crăpau, iar fumul ieșea pe fiecare crăpătură.
Lucas Morris, care locuia vizavi, a fost primul care a observat o pisică stând lângă poartă.
Mieuna zgomotos, ca și cum ar fi strigat după cineva.
Udă de la ploaie, neagră de funingine, se mișca înainte și înapoi, apoi se întorcea la ușa casei cuprinse de flăcări.
„Hei, nu puteți intra acolo!”, a strigat Lucas, dar pisica nu s-a retras.
Apoi și-a dat seama că era cineva înăuntru.
Fără să aștepte salvatorii, Lucas și-a aruncat geaca peste față și s-a repezit înăuntru.
Căldura îi ardea pielea, iar fumul îi ustura ochii. A auzit un șuierat slab – pisica alerga înainte, întorcându-se la fiecare câteva secunde, ca și cum ar fi verificat dacă o urmărește.
Au ajuns în bucătărie. Acolo, pe podea, zăcea un bărbat, inconștient, acoperit cu o pătură.
Lucas l-a apucat de brațe și l-a tras afară, iar pisica a alergat după el.
Când au sosit pompierii, victima era deja predată paramedicilor.
Bărbatul a fost dus la spital, iar medicii au spus mai târziu:
„Dacă ar fi fost găsit cinci minute mai târziu, nu ar fi supraviețuit.”
Pisica a fost și ea examinată. Mustățile îi erau pârlite, dar era în viață – și a stat lângă stăpânul său tot timpul, lângă ambulanță.
Mai târziu, Lucas a aflat că numele victimei era Henry Collins, iar al pisicii era Sam.
Vecinii au spus că Henry îl salvase acum un an, găsindu-l pe stradă într-o viscol.
Acum rolurile se inversaseră.
Când Henry s-a întors de la spital, Sam îl aștepta deja la ușă – aceeași privire, același mieunat liniștit, ca și cum ar fi spus:
„Acum suntem chit.”
