Ziua era însorită, liniștită și lipsită de griji.
Simon și Emily Hayes se întorceau de la o plimbare prin oraș.
Conduceau pe un drum familiar printr-o mică suburbie – copaci verzi, miros de asfalt proaspăt, oameni grăbiți.
Lângă vechiul parc, la o stație de autobuz, Emily a observat un bărbat în vârstă.
Acesta stătea sub o copertină, sprijinit într-un baston, purtând o cămașă ușoară și o pălărie.
„Simon, uite ce elegant e bunicul”, a spus ea zâmbind.
În timp ce treceau pe lângă ei, bătrânul s-a întors și s-a uitat după ei – calm, cu un ușor zâmbet, ca și cum i-ar fi recunoscut.
A doua zi, la micul dejun, Emily derula știrile pe telefon – și a pălit brusc.
„Simon… uite.”
Articolul suna astfel:
„Astăzi, Biserica Sfântul Marcu a ținut o ceremonie de rămas bun pentru domnul Henry Lane, un veteran cunoscut pentru bunătatea sa și obiceiul său de a veni în fiecare zi la stația de autobuz de lângă parc, unde își luase soția la revedere odată.”
Emily a arătat fotografia.
Era același bărbat. Aceeași cămașă. Aceeași pălărie.
Au condus spre stația de autobuz.
Pe banca unde stătuse bătrânul zăceau o garoafă proaspătă și un baston, sprijinite cu grijă.
Simon a rămas tăcut, iar Emily a șoptit:
„Probabil a venit doar să-și ia rămas bun. În locul unde a așteptat-o.”
Soarele cădea printre frunze, luminând stația de autobuz goală.
Și amândurora li s-a părut că cineva încă stătea în aer – calm, cu un ușor zâmbet.
