Nu m-am gândit niciodată că într-o zi voi mulțumi unei pisici pentru că mi-a salvat viața. Era o seară tipică de martie, gri și rece. Plănuisem să plec mai devreme la serviciu – voiam să ajung la birou înaintea tuturor și să termin un raport. Îmi pusesem deja geaca și îmi luasem cheile, când motanul meu, Baron, s-a așezat chiar lângă ușă și s-a holbat la mine. Nu a tors, nu a cerut să intre – doar a stat acolo și s-a uitat.
„Lasă-mă să intru”, i-am spus. Deodată, și-a arcuit spatele, și-a umflat coada și… a început să șuiere. La mine! În șase ani, nu se comportase niciodată așa.
Am încercat să-l împing, dar și-a înfipt ghearele în papucii mei. A doua oară când am încercat, mi-a mușcat dureros mâna. Eram confuz, furios, dar ceva din interiorul meu părea să-mi spună: „Stai”.
Am oftat și am aruncat cheile pe raft.
„Bine, Baron, cinci minute.” — Și s-a dus în bucătărie să-și toarne niște ceai, în timp ce pisica se așezase deja calm lângă ușă, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.
Au trecut mai puțin de zece minute. Și dintr-o dată… o bubuitură atât de mare încât pereții s-au cutremurat. Un vuiet, cioburi de sticlă, alarma mașinii din curte a declanșat. Am alergat la ușă — ieșea fum pe crăpătură.
Clădirea noastră explodase.
Geamurile dintre etaje fuseseră sparte, ușa de la primul etaj era arsă, palierul era plin de țigle sparte și metal. Am stat lipit de perete, incapabil să respir. Un singur lucru îmi bubuia în cap: dacă aș fi ieșit atunci, aș fi fost chiar acolo.
Vecinii intrau în panică, toată lumea fugea afară, unii în halate, alții desculți. Unii țipau, alții chemau o ambulanță. Pompierii au sosit în cinci minute. Au spus că trebuie să fi fost o explozie de gaz în apartamentul de la primul etaj. Femeia care locuia acolo a reușit să fugă afară — a simțit mirosul, dar nu a avut timp să-i avertizeze pe vecini.
Stăteam acolo ținând pisica în brațe. Tremura. Părea că și pe el îl speriase, dar se uita la mine ca și cum ar fi știut ce făcuse.
Totul după aceea a fost o ceață. Pompieri, poliție, interogatorii, evacuare. Clădirea a fost parțial izolată, iar noi am fost cazați temporar în școala/grădinița de peste drum. Dar nu-mi puteam scoate un lucru din cap: Baron nu doar că mă ținuse afară – mă salvase. Simțise asta înainte.
Câteva zile mai târziu, când ne-au lăsat să intrăm să ne luăm lucrurile, am întâlnit aceeași femeie de la parter. Fuma la intrare, cu mâinile tremurânde. Am întrebat ce s-a întâmplat. S-a uitat în jos:
„Am vrut să deschid ușa, să strig la oameni… dar totul s-a întâmplat prea repede. Dacă ați fi ieșit atunci…”
Nu a terminat. Dar amândoi am înțeles totul.
Și știți ce e ciudat? Cu o zi înainte de explozie, Baron m-a urmărit toată seara. Nu dormea noaptea, stând lângă fereastră și privind în jos spre intrare. Am râs: „Ce, te-ai înscris să fii paznic de noapte?” Dar el pur și simplu a rămas tăcut și a așteptat.
Nu mai râd.
Acum, când stă lângă ușă, nu mă mai cert.
