O navă pierdută acum cinci secole a fost găsită în deșertul sud-vestic al Africii. Arheologii au descoperit monede de aur la bord – această descoperire a devenit una dintre cele mai interesante descoperiri arheologice din ultimii ani.
Pe 7 martie 1533, o navă comercială portugheză a plecat din Lisabona. Ruta sa a rămas necunoscută timp de peste cinci sute de ani – până în 2008, când epava sa a fost descoperită în Namibia, chiar în nisipurile deșertului, lângă coasta oceanului, în timpul exploatării de diamante.
Conform unei versiuni, nava, care se îndrepta spre India, a fost surprinsă de o furtună puternică și s-a răsturnat, luând cu ea comoara – lingouri de cupru și aur.
Două mii de monede de aur și zeci de mii de lire sterline de lingouri de cupru – aproape toate în stare perfectă – au fost găsite la bord.
Pe lângă monede și lingouri, nava era literalmente plină de o încărcătură prețioasă.
Potrivit Dr. Noli, arheolog șef la Institutul Sud-African de Cercetări Arheologice Marine, descoperirea epavei în sine nu este surprinzătoare – furtunile din această regiune încă ating frecvent uscatul.
Totuși, la doar o săptămână după începerea săpăturilor, cercetătorii au găsit un cufăr plin până la refuz cu aur. Monedele din interior le-au permis să identifice originea navei: era o navă portugheză dispărută în 1533.
Se crede că nava s-a scufundat în largul coastei Namibiei în timpul unei furtuni, când a fost împinsă prea aproape de țărm, lovind o stâncă. Apele s-au retras ulterior, dezvăluind rămășițele navei în deșert.
Cu excepția câtorva fragmente osoase, starea navei a indicat forța incredibilă a furtunii care a distrus-o. Lipsa cadavrelor sugerează că echipajul fie s-a înecat pe mare, fie a reușit să abandoneze nava.
„Acum, expresia «navă încărcată cu aur» capătă un cu totul alt sens”, a spus Dr. Noliu.
Cercetări ulterioare au dezvăluit boluri de bronz, iar tije lungi de metal s-au dovedit a fi tunuri.
Echipa Dr. Noliu a găsit, de asemenea, fragmente metalice care indică faptul că nava fusese îngropată sub nisip, precum și o muschetă veche de cel puțin 500 de ani.
În plus, au fost găsite tunuri, săbii, astrolabe, busole și chiar un fel de „capsulă a timpului”. Printre descoperiri s-au numărat și monede de argint.
Pe baza obiectelor găsite, Dr. Noliu și colegii săi au concluzionat că nava a plecat din portul Lisabona, Portugalia, și se afla în drum spre vârful sudic al Africii către coasta de vest a Indiei.
Aceasta era ruta pe care o urmau de obicei navele portugheze care transportau încărcături similare la acea vreme.
Nava, cunoscută sub numele de Bom Jesus („Bunul Isus”), este considerată acum cea mai valoroasă și mai veche epavă găsită vreodată în largul coastei de vest a Africii Subsahariene.
Zona în care a fost găsită nava se numește Sperrgebiet, care înseamnă „teritoriu interzis” în germană.
Încă de la începutul secolului al XX-lea, sute de prospectori germani s-au adunat acolo în căutare de diamante.
Zona este deținută în prezent de o societate mixtă între guvernul namibian și compania de diamante De Beers. O porțiune semnificativă a navei rămâne îngropată sub nisip.
Epava este păzită de securitatea complexului minier și este inaccesibilă publicului.
Ideea înființării unui muzeu este discutată ocazional, dar încă nu se știe dacă această idee se va concretiza.
